刘备待刘封如亲子，为何却又要亲手终结刘封的命运？

公元220年，成都的深秋透着刺骨的寒意。蜀汉皇宫的偏殿内，一杯毒酒摆在刘封面前，这位曾经被刘备寄予厚望的养子，此刻眼神里充满了绝望与不解。他想不通，那个一手将他从荆州豪族子弟提拔为蜀汉将领，待他如亲子的养父，为何会突然对他痛下杀手。

刘封不是寻常人，他武艺高强，屡立战功，曾跟随诸葛亮、张飞入蜀，后来又独当一面攻占上庸，成为蜀汉集团的重要军事力量。可就是这样一位猛将，最终却落得个赐死的下场。更令人唏嘘的是，当初主动收养刘封的，正是刘备本人。短短十几年间，从备受器重的养子到必死无疑的罪臣，刘封的命运为何会发生如此天翻地覆的转变？这背后，藏着刘备的政治考量、蜀汉的权力博弈，还有人性的复杂与残酷。今天咱们就拨开历史的迷雾，还原这段令人扼腕的往事。

一、荆州抉择：刘备为何要收养刘封？

要弄明白刘封的悲剧，咱们得先说说刘备当初为什么要收养他。这事得从刘备在荆州的那段日子说起。

公元201年，刘备在官渡之战中战败后，投奔了荆州牧刘表。此时的刘备已经四十多岁了，半生漂泊，先后依附过公孙瓒、陶谦、曹操、袁绍等人，却始终没能建立起自己的根据地。更让他忧心的是，年过四十的他，膝下竟然没有一个亲生儿子。在古代，“不孝有三，无后为大”，对于一个想要成就霸业的诸侯来说，没有继承人，不仅意味着家族香火的断绝，更会影响集团内部的稳定。手下的将士们跟着他出生入死，图的就是有朝一日能跟着主公建功立业，可如果主公连继承人都没有，万一哪天主公遭遇不测，整个集团就会群龙无首，分崩离析。所以，找一个合适的继承人，成了刘备当时最紧迫的事情之一。

就在这个时候，刘封走进了刘备的视野。刘封本姓寇，是罗侯寇氏的子弟，他的母亲是长沙刘氏的外甥。虽然关于寇氏家族的具体渊源，史书中记载得并不详细，但可以肯定的是，寇氏是荆州的本土豪族。在东汉末年，地方豪族的势力非常强大，想要在一个地方立足，必须得到当地豪族的支持。刘备初到荆州，根基未稳，急需拉拢荆州的本土势力。而刘封的出身，恰好为刘备提供了一个绝佳的机会。

收养刘封，对刘备来说，有着深远的政治考量。首先，刘封身上可能隐含着刘氏宗室的血脉，这在当时的政治环境中具有重要的象征意义。刘备一直以汉室宗亲自居，打着“兴复汉室”的旗号招揽人才，如果收养一个带有宗室血脉的养子，无疑能进一步强化他的正统地位。其次，通过收养刘封，刘备可以向荆州士族释放出合作的信号，表明他愿意与本土势力深度融合，从而获得荆州豪族的支持。当时，荆州的蒯氏、蔡氏、庞氏等豪族势力庞大，刘备想要在荆州站稳脚跟，离不开他们的帮助。而刘封作为荆州豪族的代表人物之一，收养他，相当于刘备与寇氏乃至整个荆州豪族建立了紧密的联系。

除了政治考量，刘封自身的才能也是刘备看重的重要原因。刘封年少有为，武艺高强，气力过人，具备出色的军事能力。当时的刘备正处于扩张势力的关键时期，急需能征善战的将领。刘封的出现，正好满足了刘备的需求。刘备收养刘封后，对他悉心培养，让他跟随自己身边学习军事谋略，参与军事行动。而刘封也没有辜负刘备的期望，在随后的战役中屡立战功。

公元211年，刘备应刘璋之邀，率军入蜀，刘封也跟随前往。在入蜀的过程中，刘封作战勇猛，所向披靡，多次立下战功。尤其是在攻打雒城的战役中，刘封冲锋陷阵，表现极为出色，得到了刘备和众将领的一致认可。公元214年，刘备平定益州后，任命刘封为副军中郎将，成为蜀汉集团的中层将领。此时的刘封，不仅是刘备的养子，更是蜀汉集团的得力干将，前途一片光明。

可以说，刘备收养刘封，是综合考虑了继承人需求、出身背景、军事才能及政治战略的结果。这一决策在当时来看，无疑是非常明智的，它既解决了刘备的继承人危机，又帮助刘备拉拢了荆州豪族，还为蜀汉集团增添了一位猛将。可谁也没想到，这个曾经被寄予厚望的养子，最终会成为刘备必须清除的对象。

二、战功赫赫：刘封在蜀汉集团的崛起

刘备平定益州后，蜀汉集团的势力得到了极大的扩张，接下来的目标就是夺取汉中，进一步巩固自己的统治。而刘封在这一过程中，再次展现了自己卓越的军事才能，地位也不断得到提升。

公元217年，汉中之战爆发，刘备率领大军与曹操的军队在汉中展开了激烈的争夺。刘封跟随刘备出征，在战役中表现突出。有一次，刘备派刘封向曹操挑战，曹操得知后，愤怒地说：“卖履舍儿，长使假子拒汝公乎！待呼我黄须来，令击之。”意思是说，刘备这个卖鞋的小子，竟然派养子来对抗我，等我叫我的黄须儿曹彰来，好好教训他一顿。虽然曹操嘴上不屑，但从侧面也可以看出，刘封在战场上的表现给曹操留下了深刻的印象。

汉中之战最终以刘备的胜利告终，刘备占据了汉中，自称汉中王。此时的刘封，因为在战争中的出色表现，被晋升为副军将军。不久之后，刘备又交给了刘封一项重要的任务——与孟达一起率军攻占上庸三郡。

上庸三郡位于今湖北竹山县一带，地理位置十分重要。它北接汉中，东连荆州，是连接蜀汉两大战略要地的枢纽。如果能够占据上庸三郡，蜀汉就可以形成对荆州的战略包围，同时也能为汉中提供东部的屏障。当时，孟达已经率领一支军队攻占了房陵，刘备担心孟达难以独自完成攻占上庸的任务，于是派刘封率军顺沔水而下，与孟达会合。

刘封到达房陵后，与孟达合兵一处，向三郡发起了进攻。上庸太守申耽见蜀汉军势大，又深知上庸的战略重要性，若强行抵抗，必然会招致灭顶之灾，于是决定投降。申耽不仅自己投降，还劝说自己的弟弟申仪一起归顺蜀汉。就这样，刘封和孟达兵不血刃地攻占了上庸三郡，圆满完成了刘备交给的任务。

攻占上庸三郡后，刘备对刘封更加信任和器重，任命申耽为征北将军，领上庸太守，仍镇守上庸；任命申仪为建信将军、西城太守；而刘封则以副军将军的身份，统领上庸三郡的军队，负责镇守这一战略要地。此时的刘封，年仅二十多岁，就已经成为独当一面的大将，手握重兵，镇守一方，在蜀汉集团中的地位日益显赫。

可就在刘封的事业蒸蒸日上的时候，一件意想不到的事情发生了，这件事不仅改变了刘封的命运，也给蜀汉集团带来了沉重的打击。这件事就是关羽大意失荆州。

公元219年，关羽率领荆州军队北伐，围攻樊城和襄阳。关羽的北伐一开始进展非常顺利，他利用汉水暴涨的机会，水淹七军，生擒于禁，斩杀庞德，威震华夏，曹操甚至一度想迁都以避其锋芒。可就在关羽节节胜利的时候，孙权却派吕蒙率军偷袭荆州，攻占了江陵。关羽得知荆州失守后，率军回撤，却被吴军包围，最终兵败被杀，荆州也彻底落入了孙权手中。

而在关羽围攻樊城的过程中，曾多次派人向刘封和孟达求援，希望他们能率军从水路支援自己。可刘封和孟达却以“山郡初附，未可动摇”为由，拒绝了关羽的求援。他们认为，上庸三郡刚刚归附蜀汉，人心不稳，如果此时贸然出兵，很可能会导致上庸三郡反叛，所以不能出兵救援关羽。

刘封和孟达的这个决定，成为了后来刘备杀刘封的重要原因之一。关羽是刘备的结义兄弟，是蜀汉集团的重要将领，他的死和荆州的丢失，对刘备来说是一个巨大的打击。刘备认为，如果刘封和孟达能够出兵救援，关羽就不至于兵败被杀，荆州也不至于丢失。所以，从关羽被杀的那一刻起，刘备对刘封的信任就开始逐渐动摇。

三、命运转折：刘禅出生后的政治隐患

关羽被杀、荆州丢失后，刘封的处境开始变得微妙起来。而让他的处境更加艰难的，是另一个人的出生——刘备的亲生儿子刘禅。

公元207年，刘备在新野时，甘夫人生下了刘禅。刘禅的出生，彻底改变了刘封的继承人地位。在此之前，刘封作为刘备唯一的养子，是蜀汉集团公认的继承人选。可刘禅出生后，情况就不同了。在古代的继承制度中，嫡长子继承制是核心原则，亲生儿子的继承权远远高于养子。所以，刘禅的出生，让刘封从潜在的继承人变成了一个尴尬的存在。

刘备自称汉中王后，立刘禅为太子，这进一步明确了刘禅的继承人地位。而刘封的存在，就成了刘禅统治的潜在威胁。刘封手握重兵，镇守上庸三郡，而且战功赫赫，在军中拥有一定的威望。如果刘备去世后，刘封凭借自己的兵权和威望，发动叛乱，争夺皇位，刘禅很难与之抗衡。这种潜在的威胁，让刘备和蜀汉集团的核心成员都感到了不安。

诸葛亮作为蜀汉集团的丞相，对这种威胁看得尤为清楚。诸葛亮为人谨慎，考虑问题非常周全。他认为，刘封性格刚猛，勇猛过人，但缺乏政治手腕和隐忍之心。刘备在世时，还能驾驭得了刘封，可一旦刘备去世，刘禅年幼，根本无法控制刘封。到时候，刘封很可能会凭借自己的势力，挑战刘禅的统治，引发蜀汉集团的内部动乱。为了确保蜀汉政权的稳定延续，诸葛亮多次劝说刘备，尽早除掉刘封，以绝后患。

一开始，刘备并没有下定决心要杀刘封。毕竟，刘封是他一手培养起来的，多年来跟随他南征北战，立下了不少战功，而且两人之间也有着深厚的感情。刘备希望能够通过和平的方式，解决刘封带来的潜在威胁。他曾想过剥夺刘封的兵权，将他召回成都，软禁起来，让他无法对刘禅的统治构成威胁。可就在刘备犹豫不决的时候，又发生了一件事，彻底坚定了他杀刘封的决心。

这件事就是孟达的叛变。刘封和孟达虽然一起镇守上庸三郡，但两人之间的关系一直不太融洽。刘封性格刚猛，自恃是刘备的养子，对孟达有些轻视。而孟达则是一个心胸狭隘、记仇的人。有一次，刘封竟然抢夺了孟达的仪仗鼓吹。仪仗鼓吹在当时是身份和地位的象征，刘封的这种行为，无疑是对孟达的极大羞辱。

孟达本来就因为拒绝救援关羽一事，担心受到刘备的责罚，再加上刘封的欺凌，心中更是怨恨不已。他觉得自己在蜀汉集团中没有前途，于是决定背叛刘备，投靠曹魏。公元220年，孟达率领自己的部曲四千余家，投降了曹魏。

孟达投降曹魏后，受到了曹丕的重用。曹丕任命孟达为散骑常侍、建武将军，封平阳亭侯，并将房陵、上庸、西城三郡合并为新城郡，任命孟达为新城太守，负责镇守新城。孟达投降曹魏后，为了讨好曹丕，同时也为了报复刘封，多次写信给刘封，劝说刘封投降曹魏。孟达在信中说，刘封作为养子，在刘禅被立为太子后，已经没有了前途，留在蜀汉只会遭到猜忌和迫害，不如投降曹魏，凭借自己的才能和战功，一定能得到重用。

刘封接到孟达的劝降信后，严词拒绝了。他虽然知道自己在蜀汉的处境艰难，但他对刘备还是忠心耿耿的，不愿意背叛刘备。可刘封的忠诚，并没有换来好的结果。孟达投降曹魏后，与魏将夏侯尚、徐晃一起率军攻打上庸三郡。

上庸太守申耽、西城太守申仪本来就是被迫投降蜀汉的，他们见曹魏军势大，又看到孟达在曹魏受到重用，于是决定再次背叛，投靠曹魏。申耽、申仪的背叛，让刘封陷入了孤立无援的境地。刘封率军奋力抵抗，但最终还是因为寡不敌众，战败逃回了成都。

刘封丢失上庸三郡，让蜀汉集团失去了重要的战略要地，进一步削弱了蜀汉对荆州的控制。这一事件，成为了压垮骆驼的最后一根稻草，彻底激怒了刘备。刘备认为，刘封不仅不救援关羽，导致关羽被杀、荆州丢失，还与孟达不和，引发孟达叛变，最终丢失了上庸三郡，给蜀汉集团带来了巨大的损失。再加上诸葛亮的多次劝说，刘备终于下定决心，要除掉刘封。

四、众叛亲离：刘封的致命失误

刘封逃回成都后，等待他的不是刘备的安慰，而是严厉的斥责和最终的死亡判决。刘备细数了刘封的三大罪状：不救关羽、欺凌孟达、丢失上庸。这三大罪状，每一条都足以让刘封致命。

首先是不救关羽。关羽作为刘备的结义兄弟，是蜀汉集团的核心成员之一，他的生死关乎着蜀汉集团的利益。关羽围攻樊城时，多次向刘封求援，可刘封却以各种理由拒绝出兵。虽然刘封当时可能确实有自己的顾虑，上庸三郡刚刚归附，人心不稳，贸然出兵可能会导致上庸三郡反叛。但在刘备看来，关羽的安危和荆州的得失，远比上庸三郡的稳定更为重要。刘封的拒绝，导致关羽兵败被杀，荆州丢失，给蜀汉集团带来了沉重的打击。这件事，成为了刘备心中永远的痛，也让刘备对刘封彻底失去了信任。

其次是欺凌孟达。刘封和孟达一起镇守上庸三郡，本应同心协力，共同守护蜀汉的领土。可刘封却自恃身份，对孟达百般欺凌，甚至抢夺孟达的仪仗鼓吹。这种行为，不仅破坏了蜀汉集团内部的团结，还引发了孟达的叛变。孟达的叛变，不仅让蜀汉集团失去了一位重要的将领，还让曹魏得到了上庸三郡的重要情报，为曹魏攻打上庸三郡创造了有利条件。刘封的这种行为，无疑是自毁长城，让刘备对他更加不满。

最后是丢失上庸。上庸三郡地理位置重要，是蜀汉连接汉中与荆州的战略枢纽。刘封作为镇守上庸三郡的主将，本应竭尽全力守护这一战略要地。可他在孟达叛变后，没有能够稳定军心，团结内部力量，反而因为申耽、申仪的背叛，陷入了孤立无援的境地，最终导致上庸三郡丢失。上庸三郡的丢失，让蜀汉集团失去了对荆州的战略包围，也让汉中的东部防线暴露在曹魏的威胁之下。这一战略失误，让蜀汉集团的实力受到了严重削弱，也让刘备彻底看清了刘封的能力不足。

面对刘备的斥责，刘封百口莫辩。他知道自己犯下了严重的错误，也知道自己在蜀汉集团中已经没有了立足之地。公元220年，刘备下令赐死刘封。刘封在临死前，感叹道：“恨不用孟子度之言！”意思是说，他后悔没有听从孟达的劝说，投降曹魏。说完这句话，刘封便饮下毒酒，结束了自己年轻的生命。

刘封死后，刘备得知了他拒绝孟达劝降的事情，心中也有些后悔和悲痛。毕竟，刘封跟随他多年，立下了不少战功，两人之间有着深厚的感情。可在当时的政治环境下，为了确保蜀汉政权的稳定延续，为了给刘禅扫清障碍，刘备不得不做出这样的决定。刘封的死，虽然残酷，但对刘备来说，却是一个无奈而又必要的选择。

五、历史透视：刘备杀刘封的深层考量

刘备杀刘封，表面上是因为刘封犯下了不救关羽、欺凌孟达、丢失上庸等一系列错误，可深层原因却是为了维护蜀汉政权的稳定，确保刘禅的继承人地位。在当时的政治环境下，刘备的这一决策，虽然显得有些残酷，但从政治角度来看，却是非常必要的。

首先，刘备需要为刘禅扫清障碍。刘禅作为刘备的亲生儿子，是蜀汉集团公认的继承人。可刘禅年幼，性格懦弱，缺乏政治手腕和军事才能。而刘封则手握重兵，战功赫赫，性格刚猛，在军中拥有一定的威望。如果刘备去世后，刘封凭借自己的势力和威望，挑战刘禅的统治，刘禅根本无法应对。为了确保刘禅能够顺利继承皇位，稳定蜀汉政权，刘备必须除掉刘封这个潜在的威胁。

其次，刘备需要平息内部的不满情绪。关羽被杀、荆州丢失、上庸三郡丢失，这一系列的失败，让蜀汉集团内部的将士们感到了不满和失望。很多人都认为，这些失败与刘封有着直接的关系。如果刘备不对刘封进行严厉的惩罚，就无法平息将士们的不满情绪，也无法凝聚人心。杀刘封，可以向将士们表明刘备赏罚分明的态度，从而稳定军心，增强蜀汉集团的凝聚力。

最后，刘备需要维护自己的统治权威。刘封作为刘备的养子，却多次违抗命令，犯下严重的错误。如果刘备不对刘封进行惩罚，就会让其他将领觉得刘备偏袒养子，无视军纪国法。这会严重损害刘备的统治权威，影响蜀汉集团的内部稳定。杀刘封，可以维护刘备的统治权威，让其他将领不敢再违抗命令，确保蜀汉集团的军令畅通。

刘备杀刘封的决策，虽然在当时起到了稳定蜀汉政权的作用，但也带来了一些负面影响。刘封是蜀汉集团的一位猛将，他的死，让蜀汉集团失去了一位重要的军事人才。而且，刘备杀刘封的行为，也让一些将领感到了心寒，担心自己未来会因为一些错误而遭到严惩。这在一定程度上影响了蜀汉集团内部的团结和士气。

不过，总体来看，刘备杀刘封的决策，是符合当时蜀汉集团的利益的。在那个战乱纷飞的年代，政权的稳定是第一位的。刘备为了确保蜀汉政权的延续，不得不做出这样的残酷选择。这也从侧面反映了古代政治的残酷性，在权力和利益面前，亲情往往显得微不足道。

六、历史回响：刘封之死对蜀汉及后世的影响

刘封之死，不仅对蜀汉集团产生了深远的影响，也为后世留下了深刻的教训。

从蜀汉集团的角度来看，刘封之死在短期内确实起到了稳定政权、确保刘禅继承人地位的作用。刘禅即位后，虽然性格懦弱，但在诸葛亮等大臣的辅佐下，蜀汉政权得以延续了四十多年。不过，从长远来看，刘封的死也让蜀汉集团失去了一位重要的军事人才，在一定程度上削弱了蜀汉的军事实力。尤其是在诸葛亮北伐期间，蜀汉集团人才匮乏的问题日益突出，如果刘封还在，或许能够为诸葛亮的北伐事业提供一些帮助。

刘封之死，也让我们看到了古代嫡长子继承制的残酷性。在嫡长子继承制的影响下，养子的地位往往非常尴尬。他们虽然可能被养父寄予厚望，但一旦养父有了亲生儿子，他们的继承人地位就会受到严重威胁。如果他们的能力过于突出，甚至会被视为潜在的威胁，最终落得个悲惨的下场。刘封的悲剧，正是这种继承制度的牺牲品。

此外，刘封之死也为后世的领导者提供了一些借鉴。作为领导者，在选拔和培养继承人时，必须要明确继承制度，避免出现继承人地位模糊的情况。同时，在处理内部矛盾时，要注重团结，避免因为个人恩怨而影响整个集团的利益。还要赏罚分明，既要奖励有功之臣，也要严惩犯错之人，这样才能凝聚人心，确保集团的稳定发展。

在后世的文学作品和民间传说中，刘封的形象也被多次演绎。在《三国演义》中，罗贯中对刘封的形象进行了艺术加工，将他描绘成一个心胸狭隘、嫉贤妒能的人。他不救关羽的行为，被刻画得更加自私和可恶。而刘备杀刘封的行为，则被描绘成了一种正义的惩罚。不过，历史上的刘封并非如此不堪，他虽然犯下了一些错误，但也并非是一个十恶不赦的人。他的悲剧，更多的是时代和政治环境造成的。

回望刘封的一生，他从一个荆州豪族子弟，成为刘备的养子，再到蜀汉集团的猛将，最后落得个赐死的下场，充满了传奇与悲剧色彩。他的命运，既与他自身的性格和行为有关，也与当时的政治环境和历史背景密不可分。刘封的故事，不仅是一段历史的记忆，更是一面镜子，映照出古代政治的残酷和人性的复杂。