冬至，你做了沔阳三腊吗？原来妈妈做的念念不忘的过年菜就是它

冬至，我们没有吃饺子、习俗，也没有吃汤圆的习俗，只有腌制腊货，储备过年物资的习俗。进入冬至，主妇们的问候语似乎也变成了“冷拉屋里的肉鱼腌了没？”

“小雪腌菜，大雪腌肉”应该是北方的谚语吧？老沔阳人都是冬至开始腌鱼腌肉，准备过年的物资了，这一天开始，鱼肉开始涨价了，越接近过年价格越高。

一是气候适宜，易形成独特风味。南方比北方潮湿、进入冬季低温迟，大雪温度还不算低，比如，今年可达20度。

冬至开始，进入数九天。气温低能减少细菌繁殖，保证食材不坏，空气干燥，水分蒸发快，在自然的风干中，肉质更紧实，能形成独特风味。

二是节气文化与传统传承。冬至是“一阳生”的转折点，腌肉被认为是顺应天时的冬藏行为。

最重要的是过去物质匮乏，冬季食物短缺，提前腌肉可以储备冬季和过年的物资，久而久之，形成默认习俗。

如今，日子虽越来越好了，但旧时的习俗、儿时的味道依旧忘不了。

我记得二十多年前，父亲的单位在这个时候就会分很多鱼。堂屋的地上铺满了青鱼、草鱼，下脚的地方都没有。

妈妈把鱼从脊背上而不是腹部剖开，掏出内脏，用抹布把鱼抹干净，抹上盐，放入大缸腌制起来。鱼内脏处理干净，做火锅、做鱼杂辣椒，够我们吃好多天。

除了鱼，妈妈会买猪肉、猪心、猪耳朵、猪肠子、牛肉、牛杂、鸡、鸭，偶尔会有兔子等腌制起来。

冬至腌好肉，过7-10天，趁着大太阳拿出来晒几天，称为“出lou”。人们一边“出lou”,一边和邻居交谈，“你家怎么还不出lou，趁着太阳好，快拿出来晒，过几天遇上阴天就不好了。”

如果不幸遇到连续阴雨天，肉类返潮，的确容易坏掉。所以，人们这时会盼望连续的晴天，太阳越大，晒得越好。

没有太阳，这个季节干冷的风吹上几天，同样会干燥，只是少了阳光晒制的风味了。

因为，冬至在大多数情况下接近腊月，晾晒的时候多是腊月，因此，这时候腌晒的东西被称为腊肉、腊鱼。

长大后，我才知道腊肉、腊鱼、腊鸡被称为“沔阳三腊”，为沔阳的一大风味，与“沔阳三蒸”齐名。

腊肉，是所有四条腿肉类统称；腊鱼，主要是青鱼、草鱼腌制；腊鸡，指的是鸡鸭鹅等禽类。

据民间传言，诸葛孔明在沔阳居住时，十分喜欢吃他岳父黄老先生家的“三腊”。刘备吃了赞其为“荆楚绝技”；关羽吃了说“色香味俱佳”；张飞吃了连说“好吃，好吃，真好吃！”感觉有点臆想。但是，一个地方的风俗必然是长期积累形成的，久远是必然的。

腊鱼在锅里炕熟，加上蒜苗是一样美味，但是，大多数老沔阳人认为比不上用甑蒸熟，用手撕成小块直接吃，那种实实在在的原汁原味吸引人。卤鱼，十分美味，妈妈也尝试过。可惜，卤过鱼的卤汁再也不能卤其他东西了，妈妈试过一次，再也不卤鱼了。

腊肉炒时令蔬菜藜蒿、蒜薹、菜苔，香上加香，是我们家过年前后最抢手的菜肴；正月十五，年过完了，用剩下的腊肉加熏干子包团子，其味别具一格，地地道道的沔阳风味，是妈妈坚持的风味。

腊鸡火锅，汤汁鲜美咸香。

这些食材开卤锅更是一绝。先卤腊肉、腊鸡这一类荤菜，再卤千张、干子、海带等素菜，凑上九样，就是九味碟，沔阳三道茶中配菜。过年待客必备。

“三腊”不仅是宴中佳肴，而且还是一剂良方。拉肚子可以吃腊肉百合糯米粥；生疱长结，切上一片肥腊肉敷在患处，可以去淤提脓，消肿祛痛；上火了，煨一碗腊肉汤有清热退火之功效。

如今，沔阳三腊这道传统的老风味，已入选第二批市级非物质文化遗产名录，沔阳三腊在传承与创新中发展。