面对“小妈”彭妮，查尔斯多少有些无奈，曾也为女王妈妈不平

2017年，菲利普亲王退休，白金汉宫公布了一张合影，在女王身侧，站着一位金发女子，笑容灿烂，她不是公主，不是王妃，却占据了王夫身边最显眼的位置。

她叫彭妮·罗姆塞，菲利普亲王最后也是最长久的“特殊朋友”。这段维持了42年的关系，被王室内部称为“最公开的秘密”。而对于查尔斯来说，这个女人始终是他心里的一根刺。

最初，彭妮只是王室八卦中的一个模糊剪影。1975年，22岁的彭妮在伦敦商学院门口遇到了55岁的菲利普亲王。她是富家女，父亲是百万富翁肉制品大亨，她聪明、活泼，更重要的是，她骑马。这一点，确实击中了他。

菲利普亲王一生痴迷马车驾驶，而彭妮不仅懂马，还愿意陪他玩这项冷门运动。两人一拍即合，从此每周固定见面两次，雷打不动，最开始查尔斯没太在意。

毕竟父亲身边不乏红颜知己，这是王室公开的秘密。可当他知道彭妮比自己还小两岁时，整个人都不好了。

“她只比我大两岁，却要我叫她什么？”据说查尔斯曾对身边人这样抱怨，语气里满是难以执行，但，更让他难以接受的是母亲的态度。

女王不仅知道彭妮的存在，还默许了。她邀请彭妮参加王室家庭聚会，出席皇家赛马会，甚至在某些场合让彭妮站在菲利普身边，那个本该属于她的位置，查尔斯想不通。

他的母亲，大英帝国的君主，端庄、隐忍、恪守本分了一辈子。面对丈夫半个世纪的红颜知己，她不仅不怒，反而待彭妮如“ honorary daughter”（ honorary 荣誉的）。

80年代，女王出访国外时，菲利普亲王“恰好”地，和彭妮一起度假。

90年代，女王和菲利普的感情降至冰点，两人分房而睡，而彭妮的陪伴，却一直未曾间断。

2002年，王太后和玛格丽特公主相继去世，女王罕见地情绪崩溃，可就在葬礼前后，媒体拍到菲利普亲王和彭妮在苏格兰度假胜地亲密散步。

那是女王一生最黑暗的时刻，而她最该陪在身边的丈夫，和别的女人在一起，查尔斯彻底怒了。

他找到父亲，言辞激烈地要求他多陪伴母亲。据说那次争吵非常激烈，父子俩几个月没有说话。可女王本人呢？她甚至邀请彭妮坐进了 royal 专车，出席王太后的追思仪式。

查尔斯被这种操作震惊了。

他开始心疼母亲：她为了君主制的体面，为了王冠的稳定，忍下了所有女人都忍不了的事。

然而时间是个很奇妙的东西，随着年岁渐长，查尔斯发现自己对彭妮的敌意，慢慢变了味道。他想起自己和卡米拉的那些年，同样的“不被认可”，同样的“违背王室规则”，同样的让亲人难堪。

他也曾让戴安娜痛苦，让女王为难，让整个王室陷入危机。他有什么资格指责父亲？

况且，彭妮和菲利普的关系，某种程度上的确“维持了王室的体面”。她没有闹，没有要名分，没有挑战女王的位置。她安安静静地陪了菲利普42年，忠诚、低调、从不越界。

这种“清醒”，查尔斯突然有点懂了。更微妙的是，2000年前后，查尔斯和彭妮的关系出现了戏剧性转折。

他主动邀请彭妮参加王室活动，甚至在戴安娜去世后，彭妮成为了少数能安慰查尔斯的人之一。最让人跌破眼镜的是，查尔斯成了彭妮孩子的教父。这意味着什么？

意味着他和那个女人之间，不再是情敌关系，而是教父与教子的亲情绑定。彭妮的女儿上贵族学校，查尔斯帮忙写推荐信，彭妮的儿子想学马术，查尔斯王储亲自安排教练。

有人说这是王室的“规则”，所有不堪的关系，最后都要用某种体面的方式包装起来。也有人说是查尔斯终于活明白了，与其仇恨一个无法改变的存在，不如把这份关系转化成自己的资源。

更扎心的解释是：查尔斯在自己和卡米拉的婚姻中，终于理解了父亲的“三人关系”。他不再是那个为母亲叫屈的儿子，而是那个同样需要“红颜知己”的中年男人。

2019年，菲利普亲王97岁，主动结束了和彭妮的“周末约会”。他说自己“体力跟不上了”，不如把更多时间留给女王，彭妮安静地退出了，没有哭闹，没有爆料，没有趁机出书。

她回到自己的庄园，继续养马、画画、带孙子。偶尔出现在王室活动上，也只是淡淡点个头，不再站在聚光灯下。2021年菲利普亲王去世，彭妮没有出现在葬礼上。

不是不被邀请，是她自己拒绝了。她说：“那不是我的场合。”这句话，她用了42年来遵守。回看这段关系，你会发现一个荒诞又真实的事实，彭妮是菲利普的“情人”，却比任何人都更懂王室的边界。

女王是“正妻”，却用一种超乎常人的容忍，维护了君主制的体面。而查尔斯，他从愤怒到接纳，从膈应到成为教父，最终也走上了和父亲相似的路。

他曾质问父亲：“你就不能多陪陪母亲吗？”多年后，他自己和卡米拉结婚，却依然和前妻戴安娜留下的种种纠葛共存。他成了教父，笑着和彭妮碰杯。那一刻，他彻底理解了王室的“规则”，不是原谅，而是接受。

而女王的一生，早就给了他答案，为了王冠，什么都能忍。包括丈夫40年的红颜知己，包括儿子的婚姻闹剧，包括自己从未真正拥有过的爱情。

这，大概就是王室最大的悲哀与宿命。