堂姐给了800块，说让堂弟在我家住3年，我：800太多了用不完，堂姐愣了，妈妈连忙说：学校可以住校，不用麻烦家里

王芳把手机往桌上一搁，屏幕上明晃晃显示着转账记录，八百块。

对面坐着的是她堂姐王丽，大老远从镇上坐班车来的，提了两箱牛奶，说是给孩子补补。

客厅的挂钟刚敲过九点，隔壁装修的电钻声突然响起来，嗡嗡的，吵得人心烦。

“这三年，小军就托付给你了。 ”王丽拍了拍王芳的手，“钱不多，你拿着给孩子买点吃的。 ”

王芳看了一眼那八百块，又看了一眼坐在沙发上玩手机的堂弟小军，脚上的新球鞋是耐克的，她一早就认出来了，小军穿他舅舅从深圳寄回来的，吊牌价六百多。

“姐，”王芳把钱推回去，“这钱太多了，三年，八百块真用不完。 ”

王丽愣住了，手悬在半空，脸上的笑还没来得及收。

她看了一眼旁边的婶子，也就是王芳她妈，又看了看王芳，嘴唇动了动，没说上话。

王芳她妈赶紧站起来打圆场，“学校可以住校的嘛，小军都上初中了，住校方便，不用麻烦家里。 ”

王丽的脸变了变，低头把手机收起来，拉过小军的手，“婶子说的是，那……我回去再想想。 ”

人走了以后，王芳把茶几上的两箱牛奶拎到厨房，转身回了自己卧室。

她听见她妈在外头念叨，“八百块也好意思拿出手，三年呢，一个孩子住家里吃吃喝喝，哪样不是钱。 ”

王芳没接话，把房门关上了。

实际上这不是头一回了。

王丽离了婚，一个人带着小军过，日子紧巴，谁都看得到。

但每次家里有事，王丽总是头一个来帮忙的，王芳生孩子那会儿，王丽连夜坐车来医院陪了她三天三夜，端屎端尿没嫌过脏。

这份情王芳记着。

可她也有自己的日子要过。

她男人在工地上开塔吊，一个月回不来两趟，工资虽然不少，但房贷一个月就要还掉三千二，孩子上幼儿园每个月的费用是一千八，还有家里的水电气、物业费，七七八八加起来，月底兜里剩不下几个钱。

她上个月去超市买鸡蛋，发现从四块二涨到了四块八，转头就回了，硬是走了二十分钟去菜市场那边的小店买的，那家店还卖三块九。

这些账，王丽不知道，王芳她妈也不知道。

王丽来借钱也不是没有过，半年前开口借了五千，说是给小军交学费，王芳二话没说就给了，到现在也没提还的事。

不是王芳小气，是她自己也紧。

她手机屏碎了大半年了，一直没舍得换，凑合用着，照相都是糊的。

晚上王芳她男人老周回来了，一进门就闻到了饭菜味儿，王芳炖了个排骨汤，炒了个青菜，饭桌上她跟老周提了这事。

老周放下碗，想了想，“你堂姐也怪不容易的，一个女人拉扯个孩子，但咱们家也确实没那个条件多养一张嘴。 ”

“我不是不想帮，”王芳夹了块排骨放他碗里，“我是觉得她那八百块给得太客气了，拿这个钱堵我的嘴，让我不好意思说别的。 小军那孩子我知道，脾气倔，在家打游戏能打到半夜，住进来我这日子还过不过了。 ”

老周没再说了，埋头喝了口汤。

第二天一早，王芳她妈又来了，进门就叹气。

“你昨天说的话也太直了，你姐回去肯定心里不痛快。 ”

王芳在厨房刷碗，水龙头哗哗响，她没回头，“妈，她要真把孩子送我这儿来，你帮我看？ 你天天去跳广场舞，哪有功夫。 ”

她妈被噎了一下，过了一会儿才说，“那也不能那么说话，一家人嘛，伤了和气。 ”

“一家人，”王芳把碗搁进沥水架，擦了擦手走出来，“一家人她借我那五千块钱还了吗？ 一家人她上回拿我家那床新被子说是借用，到现在也没还。 我不是计较这些东西，我是觉得她把我这儿当什么了？ 免费旅馆加托儿所？ ”

她妈不吭声了。

王芳知道她妈的心思，老一辈讲究个脸面，亲戚之间能帮就帮，别让人说闲话。

可日子是自己过的，锅里的米是数得着的，她一个月买菜的钱都恨不得掰成两半花，哪里还有余粮去养别人的孩子。

过了大概一礼拜，王丽又来了，这回没带小军，自己一个人来的。

王芳开门的时候看见她眼睛肿着，像是哭过。

“芳，”王丽进门就说，“我不是存心让你为难，实在是没办法了。 我厂里这个月倒班，夜班多，小军没人管，学校那边说宿舍满了，插不进去。 ”

王芳给她倒了杯水，没急着接话。

“那八百块是少了点，我知道，但我现在手头就这么多。 ”王丽说着，从兜里掏出一个信封，“我再加两千，你看行不行？ ”

王芳看着那个信封，薄薄的，里面应该是现金。

她忽然觉得心里头堵得慌，不是气，是酸。

王丽那双手，这些年做包装工，手指头都粗了一圈，指关节突出着，和她自己那双天天洗碗擦地的手差不多。

“姐，”王芳叫了一声，停顿了一下，把杯子往王丽那边推了推，“你先把钱收起来。 我问你一句，你就没想过别的法子？ 小军他爸那边不管？ ”

王丽的脸色暗了一下，“他爸找了个新的，连抚养费都不给了，我告过，法院判了也没用，人家工资全走现金，账面上啥也没有。 ”

“那你能换个白班的工作吗？ 哪怕钱少点。 ”

“换了就少一半工资，我房租都交不起。 ”王丽苦笑了一下，手指在膝盖上搓着，“小军正是长身体的时候，一个月光吃饭就得不少钱，我是不想让他比他同学差太多，这孩子已经够苦的了。 ”

王芳沉默了。

她看着堂姐花白的鬓角，明明才三十八岁的人，看起来跟四十大几似的。

她想起小时候，王丽带她去河边捉鱼，自己摔了一跤还把鱼护得好好的，全给了她，自己空着手回家挨了一顿骂。

那些旧事儿经不起想，一想就鼻子发酸。

“这样吧，”王芳开口，“小军白天在我这儿吃顿饭，晚上你下了夜班来接他，我帮你盯他写作业。 但住不行，我家就这么大点儿地方，老周回来连个下脚的地儿都没有。 ”

王丽愣了一下，眼圈一下子红了，“芳，谢谢……”

“别谢，”王芳摆摆手，“你那两千拿回去，八百我也不要，孩子吃顿饭能花多少钱。 但你得答应我一件事，好好攒钱，别光顾着贴补那个不靠谱的男人，把自己日子过好比啥都强。 ”

王丽点头，眼泪掉下来砸在裤子上。

事情就这么定了下来。

从那天起，小军每天放学就来王芳家吃饭，吃完写作业，王芳老周下班早的时候就顺道接一下，晚了自己坐公交过来。

小军这孩子其实不坏，就是没人管着，散漫惯了。

王芳管了他一礼拜，作业按时交了，手机游戏也打得少了。

但日子哪有那么顺当的。

第三个月头上，老周回来的时候脸拉得老长，扔下安全帽就进了厨房。

王芳正在炒菜，油烟机轰轰响，老周拍了拍她肩膀，“你过来我跟你说句话。 ”

两人进了卧室，老周压低声音，“我听说小军他妈在到处跟人说，你收了钱不让孩子住，亲戚都知道了，说你心硬。 ”

王芳手里的锅铲差点没拿稳，“谁说的？ ”

“我工友老李他媳妇跟你堂姐一个厂的，亲耳听见的。 ”

王芳气得手抖，她掏出手机想给王丽打电话，拨了一半又挂了。

她站在窗前，看见楼下那棵老槐树叶子落了一半，风一吹哗啦啦响。

她想起来这三个月，小军每天来吃饭，她特意换了更大的电饭煲，怕孩子吃不饱。

她想起来有回小军发烧，她背着他去诊所，排队排了四十分钟，回来自己腰都直不起来。

这些事儿王丽不知道吗？

还是知道了也装不知道？

晚上小军来了，王芳照常端菜上桌，红烧肉、番茄鸡蛋、紫菜汤，和平时一样。

她问小军，“你妈最近跟你说什么没有？ ”

小军扒了口饭，含含糊糊地答，“没说什么呀，就说谢谢姑姑照顾我。 ”

王芳没再问了，给孩子夹了块肉，“多吃点，瘦得跟猴儿似的。 ”

等小军写完作业走了，王芳把碗筷收拾好，坐在沙发上愣了好一会儿。

老周洗完澡出来，看见她发呆，坐过来拍了拍她肩膀，“要不别管了，让她把孩子接走。 ”

“接走？ 接走了谁管？ ”王芳声音有点哑，“小军那孩子没做错啥，是大人的事儿。 我不看他妈的面子也得看孩子的面子。 ”

老周叹了口气，“那你打算咋办？ ”

王芳想了想，“明天我去趟她厂里。 ”

第二天中午，王芳骑电动车去了王丽上班的包装厂，在门口等了差不多半个小时才见王丽出来吃午饭。

王丽看见她的时候明显愣了一下，眼神闪躲。

“姐，”王芳把电动车支好，站在厂门口的树荫底下，“我听说你在外头说我收了钱不让孩子住？ 有这事儿没？ ”

王丽脸上的表情僵住了，手里的饭盒盖儿差点掉地上，“谁说的，我没……”

“你敢说没有？ ”王芳盯着她，“我这儿有小军三个月的饭钱账单，米面粮油我都记着呢，你要不要算算八百块够不够？ 咱们把账摊开了说。 ”

王丽低着头，好半天没说话。

旁边的梧桐树上知了叫得震天响，热风把地上的碎纸片卷起来又放下。

“芳，我不是故意的，”王丽终于开口了，声音小得差点听不见，“是厂里的人问，我就随口说了句你没让住，我也不知道传出去成那样了。 ”

“随口说？ ”王芳把手里的电动车钥匙攥得紧紧的，“姐，你知道别人怎么说我吗？ 说我心狠手辣，亲戚有难不帮。 你知不知道我为了小军，自己孩子想报个美术班都没舍得，四百八十块钱，我攒了两个月。 你知不知道我上个月连件新衣裳都没买，就想着省点儿给孩子吃好点儿。 ”

王丽抬起头，眼睛红了，“芳，我真的不是……我对不起你。 ”

“别说对不起，”王芳深吸了一口气，声音有点抖，“我就问你一句，小军你还管不管？ 你要是实在管不了，你就跟我说，我带他去办住校，钱我垫，但你得给我写个条儿，将来还我。 你要是还能管，就把外头的闲话给我收回去，我不求你给我正名，但你不能再这么伤我。 ”

王丽咬着嘴唇，眼泪一颗颗往下掉。

旁边有工友经过，看了两眼又走开了。

“我管，”王丽终于说出这两个字，声音带着哭腔，“芳，我管，我自己管。 ”

王芳没再说别的，骑上电动车走了。

风打在脸上，热乎乎的，她没哭，就是觉得心里头有什么东西碎了，捡不起来。

回去的路上她路过菜市场，买了条鲫鱼，打算晚上炖汤给老周喝。

称鱼的时候摊主说今天鲫鱼便宜，七块钱一条，她掏钱的手顿了一下，还是买了。

掏钱的时候她看见自己那只碎屏的手机，屏保是她儿子画的画，花花绿绿的，看不真切。

她忽然想起小时候王丽带她去捉鱼那回，她摔了一跤，王丽自己把鱼护得好好的给她。

那时候的王丽多好啊，什么事儿都替她想着。

可人是会变的，日子是会磨人的。

回到家她把鱼收拾了，放在灶台上腌着。

客厅里手机响了，是王丽发来的语音，她点开听，王丽的声音还在发抖，“芳，我想了想，你说的对，小军的事儿我自己扛，你放心，外头的话我去说清楚。 ”

王芳没回，把手机搁在茶几上，坐了一会儿。

窗外隔壁那户又装修了，电钻声嗡嗡的，这回她没觉得烦，反而觉得这声音热闹，像个活着的世界发出来的动静。

晚上小军来吃饭，一进门就喊了声姑姑。

王芳从厨房探出头，“洗手，今天炖了鱼汤。 ”

小军放下书包钻进洗手间，水声哗哗响。

王芳舀了一碗汤端上桌，汤面上漂着翠绿的葱花，热气腾腾的。

小军洗完手出来，端起来喝了一口，烫得龇牙咧嘴，还是说了一句好喝。

王芳没说话，坐在对面看着他喝汤，心里头那口气慢慢顺了。

日子还得过，鱼汤还得炖。

那八百块钱她后来没收，王丽也没再提。

小军后来在学校办了住校，每个礼拜回来一趟，偶尔还来王芳家吃顿饭。

王丽换了份白班的工作，虽然钱少了点，但不用再熬夜，人看着精神了不少。

上个月王丽来还了那五千块钱，连本带利多给了两百。

王芳没要那两百，把钱退回去了。

王丽站在门口，看着她，忽然说了一句，“芳，你比我强，我要是你我做不到你那样。 ”

王芳笑了笑，没接话。

她站在门框里，背后是自己这个不大不小的家，地上铺着去年双十一打折买的瓷砖，墙上挂着儿子画的向日葵，歪歪扭扭的，她一直没舍得撕。

有些事儿，帮了是情分，不帮是本分。

但情分这东西，不能让人拿捏成理所当然。

谁的日子不是一天一天熬出来的，熬着熬着，就明白了。