妈妈说爸爸卖了手表给我交学费，二十年后我才知道那是他的救命钱

屋外的杨树叶子哗哗作响，我放下手中的活计，望着窗外发呆。昨天整理旧柜子，翻出一个布包，里面是爸爸的旧病历本。黄褪了的纸张上，密密麻麻写着些数据和医嘱，日期停在一九九三年。

那年我刚考上县重点高中，全家都高兴得很。妈妈炒了一桌子菜，爸爸难得喝了两盅，笑得见牙不见眼。那时候，爸爸刚买了一块日本精工表，是他攒了大半年的钱买的。我记得那表不大，银白色的表链，黑色的表盘，一看就是正经货。

爸爸平日里省吃俭用，烟都是最便宜的大前门，偏偏就为了这块表下了血本。他总说，这表准，走不差一分一秒。每天早上起来，他都要把表擦得锃亮，戴在左手腕上，走路的时候还不自觉地抬起胳膊瞅两眼。

“这表多少钱啊？”我问过爸爸。

“三百块。”爸爸说。

“那么贵啊！”我吓了一跳。那时候，我一个月的伙食费也就五十块钱。

“贵啥贵，这表能戴一辈子。”爸爸笑着说，手腕一转，表面在阳光下闪着亮光。

我清楚地记得，那是八月底的一天早上。妈妈从学校回来，脸色不太好。她和爸爸在厨房说话，声音压得很低。我在外屋写作业，只听见几个字眼：“学费”、“这么多”、“咋办”。

那天晚上，爸爸没戴手表。我问他表呢，他说放抽屉里了，免得干活磕碰。可我瞧见妈妈眼眶红红的，好像哭过。

第二天一早，妈妈去学校交了学费。我问她哪来的钱，她说东拼西凑借的。这事就这么过去了，我也没太在意。

九月的风还带着点燥热。爸爸总是咳嗽，一咳就停不下来。妈妈熬了些川贝雪梨水，说是润肺的。那时候我正忙着适应新学校的生活，没把爸爸的咳嗽放在心上。

高中比初中累多了，每天早出晚归。有时回家晚了，就看见妈妈在灶间忙活，锅里咕嘟咕嘟地煮着中药，满屋子都是苦涩的药味。爸爸坐在堂屋的椅子上看报纸，看见我回来，就问问功课。

“爸，几点了？”我问他。

爸爸抬头看了看墙上的挂钟：“六点半了。”

后来我发现，爸爸总是看别人的表或者墙上的钟。那块他心爱的精工表，再也没见他戴过。我问过一次，他说表坏了，修不好。我也就信了。

日子就这么一天天过去。我的功课还算顺心，每次考试都能考个中上。爸爸高兴，说等我考上大学，就让我学医，当个医生多好。说这话的时候，他又咳嗽起来，咳得脸都红了。

冬天的时候，爸爸晕倒了一次。是在单位，同事把他送到医院。检查报告出来，医生说要做进一步检查，爸爸却不肯，说没那个必要，休息两天就好。

那个冬天特别冷。我们家的老房子，暖气不太好，晚上睡觉都能看见哈气。爸爸给我买了个小暖炉，让我写作业用。他自己却只穿着件薄毛衣，说他不怕冷。

妈妈总是背着我抹眼泪。有一次我撞见了，问她怎么了，她说是被炒菜的油烟呛的。可那天明明没炒菜，我也没闻到油烟味。

转眼到了高三，学习压力更大了。我整天泡在学校，很少回家。偶尔回家，看见爸爸瘦了不少，整个人都蜷缩在那件薄毛衣里，像是一下子老了好几岁。他的咳嗽更厉害了，有时候半夜咳醒，就再也睡不着。

妈妈煮了好多药，有的是黑乎乎的汤药，有的是棕红色的药丸。爸爸都老老实实地吃，从来不说苦。有次我回家，看见他正对着一把药往嘴里倒，问他这是啥，他说是润喉的糖。

日子在紧张的复习备考中一天天过去。我考上了省城的医科大学，全家又高兴了一回。那天爸妈难得喝了点酒，爸爸的脸红扑扑的，一个劲儿地笑。他说：“闺女有出息，比啥都强。”

我上大学那天，爸爸没去送我。他说厂里走不开，让妈妈陪我去。临走时，他往我手里塞了个信封，说是生活费。我知道，那是他好几个月的工资。

大学四年，我很少回家。一是路远，二是学医课程紧。每次回家，都觉得爸妈又老了些。爸爸的咳嗽一直没好，我问他看过医生没有，他总说：“小毛病，不碍事。”

毕业那年，我留在了省城的医院工作。见了不少病人，也治好了不少病，可对爸爸的咳嗽却始终没辙。他总说不严重，让我别操心。

日子就这样过去了二十年。我结了婚，有了自己的孩子。爸爸更瘦了，头发全白了，但精神还行。只是那咳嗽，一直没好利索。

昨天整理旧柜子，就是在那个时候，我发现了那个装着病历本的布包。发黄的纸页上写着：早期肺病，建议及时治疗。日期是一九九三年八月二十三号，就是我考上重点高中的那个暑假。

我拿着病历本直愣愣地站着，眼泪就下来了。那年，明明是要去看病的，可学费来得太突然。三百块钱的手表，刚好够交学费。

晚上，我问妈妈：“那块表是卖了换学费的，对不对？”

妈妈愣了一下，然后点点头：“这事儿你爸不让说，怕你知道了影响学习。”

“那他的病。”

“也是从那时候开始拖的。”妈妈叹了口气，“你爸说，先把你的学上了要紧，他的病慢慢养。”

我扑到妈妈怀里哭了。那些年，我一直以为爸爸的咳嗽只是小毛病，原来从一开始就是大问题。他卖掉心爱的手表给我交学费，自己的病却一拖就是二十年。

妈妈抱着我，轻轻拍着我的后背：“你爸说，那表就值三百块钱，能换来你的前程，值！这话他说了二十年，从来没后悔过。”

我抹着眼泪，想起爸爸这些年来，每次看时间都要扭头去看墙上的钟。他戒了烟，说是为了身体好，其实是省钱买药。他总穿着那件褪了色的毛衣，说是穿习惯了，其实是舍不得买新的。

那天晚上，我久久不能入睡。想起那块再也没见过的手表，想起爸爸干裂的嘴唇，想起他因为咳嗽而佝偻的背影。那块表，在他心里重若千斤，可到头来，却换来了我的一世安稳。

如今我也当了母亲，看着自己的孩子，常常在想：那些年，究竟是什么支撑着父亲作出这样的选择？如果有一天，我也面临这样的抉择，我能像父亲那样无私吗？