土豆的“妈妈”竟然是番茄？

中国农科院最近发现在《细胞》杂志的论文说，通过基因分析确认马铃薯的母本其实是番茄。科学家对比1400万年前的茄科植物发现，那时候类马铃薯和番茄开始分家，又过了500万年两者杂交，这才有了能长块茎的土豆。细胞里的质体基因显示，番茄是母本，类马铃薯是父本。

网友看这结果都笑了，说以后吃薯条蘸番茄酱，其实是在吃亲子套餐。研究团队解释，弄清土豆起源对育种有帮助，现在中国是土豆种植大国，但很多人还当蔬菜吃，其实它淀粉含量高，适合当主粮。专家说虽然官方统计亩产500斤，但实际计算时要除以五，真实产量不算低。

土豆耐旱，在气候干燥的地方能多产热量，这也是为啥有人想推广它当主粮。另外还有个特别用途，不少科学家觉得以后去月球或更远星球种地，全株可吃的改良土豆会是好选择。比如说把植物体内毒素去掉，这样叶子根茎都能吃，补充营养更方便。

这回搞清楚土豆的父母亲，等于把它的家族树补全了。育种专家以后改进品种，知道根在哪才能更有针对性。之前人们总以为土豆和茄子辣椒是亲戚，现在知道真正的妈妈是番茄，这关系才理顺了。

科学家们研究这些干啥？主要是为了未来做准备。不管是解决粮食安全问题还是为太空种地打基础，弄清植物起源都是第一步。比如说抗旱抗病基因可能就藏在番茄或者类马铃薯的老祖宗里，找到就能用在新品种培育上。

现在市面上卖的土豆品种，其实都是经过几百年改良的。野生土豆小得很，还不好吃，现在的大家族能这么强，背后都是祖先基因带来的优势。这次把番茄列成妈妈，等于给后代找到了更好的起点。

市民买土豆时可能不会关心这些，但知道和番茄是亲戚，吃着番茄酱配薯条多少觉得新鲜。科学家说这不是开玩笑，确实通过基因测序比对出来的结果。以前茄科植物里大家族多，但具体怎么分家怎么混血，都是谜团。

研究团队用了高质量的基因组数据，花了很长时间排除干扰。比如说有些基因可能被后来的杂交影响，要挑出最古老的遗传信息才能确认血缘关系。现在终于证实，番茄贡献了关键的母系遗传物质。

这个发现对普通人来说可能没啥影响，但种地农民和食品行业会慢慢受益。比如说培育出更高产或更抗病的土豆，可能更快实现。不过现在市面上的土豆还没变，大家该吃啥还吃啥。

其实不只是土豆，很多作物的亲缘关系都在不断被重新认识。比如玉米和小麦也有复杂的家族史，这些研究都在为以后粮食问题铺路。不过现在先把眼前的事做好，土豆和番茄的关系，至少让科学研究往前走了一步。

就是这么回事，中国科学家把土豆的老家找着了，以后种地和吃饭可能都会有点变化，但眼下还得等新品种推广后才知道具体影响。