牧民暴雪天救下狼崽，狗妈妈将其养大，放归山林后回来报恩

巴特尔大叔，你家小狼崽又来给你送东西了。”邻居那顺热情地在蒙古包外打招呼。

巴特尔听到这话，赶忙走了出来。只见草原上站着一只威风凛凛的狼王，它在距离巴特尔家几百米的位置放下了一只大雁，远远地看了巴特尔一眼才转身离开。

巴特尔这才看见它身边还跟着三四只幼崽，似乎是特地带来给巴特尔看的。

那顺羡慕极了，“当初你救了小狼崽将它养大，后来他也救了你一命。本来能算是两清了，但没想到它像是担心你一样，每个月都会来看你好几次。”

巴特尔点点头，当初他救下小狼崽，也没有想到过后面会发生那么多事情，以至于颠覆了他对狼的认知。

01

11年的冬天，呼伦贝尔大草原上遭受了百年难得一遇的暴雪天气。草原上的牧民跟其他生物都只能瑟缩在一个温暖的地方，祈祷这场灾害会快点过去。

这天，巴特尔给自己热了一壶奶茶，正准备再切点牛肉来吃，就听到外面传来了一点奇怪的动静。有点像狗崽的求救声，但又不太像。

巴特尔没有犹豫，披上一件外套就出门查看。漫天的暴雪里能见度微乎其微，他只能循着声音的方向一点点摸索过去。

估摸着走了三四百米之后，巴特尔注意到了一个雪坑，声音正是从那里面传来的。他加快脚步赶紧追过去，只见里面躺着已经血都流干了的大狼，而它的身下护着的小狼也都快因为这天气而夭折了。

巴特尔啧啧感叹了两句，心想自己还是来迟了，正准备转身离开，却忽然看到最小的那只狼崽努力地将头抬了起来，像是在向巴特尔求助。

巴特尔一下子就走不动路，他脑海里闪过了很多想法，比如把它捡回去后的种种麻烦跟危险，而且说不定就算捡回去了也养不活，但最终，他还是把那只幼崽抱起来塞到了大衣里面，用自己的体温温暖它。

雪太大了，巴特尔没办法把母狼跟其他几只小狼的尸体好好安葬，只能用雪暂时将它们掩藏起来，等之后天气好点了再来想办法处理。

揣着狼崽回去的一路上，巴特尔都还在纠结，真的要把它带回去吗？家里养了那么多羊，狼崽子长大之后肯定会想吃的。就算不吃自己家的，也会吃邻居家的，到时候麻烦实在太多了。

但感受到大衣里面轻微动了动的小生命，他又实在做不到见死不救。

回到蒙古包内，巴特尔就准备将自己的没喝完的半碗奶茶拿来喂给狼崽，结果没想到它不喝。这下他有点不知所措了，家里的羊跟狗向来都是不用怎么操心的，但这种还没断奶的小崽子应该怎么办？

就是这时，巴特尔想到了自己养的那条狗，名叫黑耳。黑耳是一条萨尔露斯狼犬，传说中性格跟狼最为相似的狗，而且它前不久刚生了一窝小狗崽，现在把这狼崽塞给它一起养再合适不过了。

只是巴特尔有些担心，黑耳毕竟是牧羊犬的后代，跟狼完全是敌对关系，不知道它愿不愿意接受这头狼崽。

带着这种担心，巴特尔走到了黑耳旁边，它这会儿正在给自己的四只小狗喂奶，看到巴特尔过来后欢快地摇起来了尾巴。

巴特尔还是很尊重黑耳的，毕竟在他看来，这只小狼崽只是随手捡回来的动物，而黑耳才是他最忠诚的伙伴。所以他没有直接将狼崽塞到它肚子底下，而是先递到它面前。

黑凑近狼崽仔细嗅闻，过了很久很久，久到巴特尔都想放弃了的时候，黑耳才像是终于接纳了狼崽一样，伸出舌头舔了舔它的头。

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巴特尔赶忙将小狼崽放到几只狗崽中间，狼崽的求生意识非常强，立马就开始本能地吮吸奶水。

看着小狼崽被黑耳接受的样子，巴特尔心里感到一阵柔软，任何感人的电影或者是电视剧都比不上眼前这一幕，因为这就是自然界里最真实的母爱，能够跨越种族的界限，黑耳从去世母狼的手里，接过了抚育小狼崽的重任。

02

从那天起，小狼崽正式被这个大家庭接纳，巴特尔还给小狼崽取了一个名字——布和。这个名字在蒙古语意味着结石跟健壮，代表了对父母希望孩子身体健康、体格强壮的美好心愿。

跟巴特尔的心愿一样，布和的确肉眼可见地变大变壮了。它能长这么快这么好，黑耳功不可没。

明明另外几只小狗崽才是它亲生的，但每次喂奶的时候，黑耳总是让布和躺在最中间，那是奶水最充足的位置。而巴特尔能做的，就是不停给黑耳补充营养。

或许是因为狼的体型优势，或许是因为被照顾得特别好，所以慢慢的布和长得比所有狗崽都要大一圈，任何时候它的肚皮都是鼓鼓的，一看就吃得特别饱。

布和刚开始学走路的时候，每一步都踉踉跄跄，仿佛随时都会摔倒一样，黑耳一直守在它身边。只要发现布和的开始倾斜，黑耳立马就会凑上去用自己的身体抵住它。布和也因此能够借黑耳的力气重新站稳，在反复尝试的过程中学会走路。

开始走路之后，跑也就不远了。

巴特尔看着布和那明显快于其他小狗的速度，心里不禁开始担忧。他没有忘记，就算布和跟这些狗一起长大，但它始终是狼，那刻在狼群基因里的凶狠跟野性，还能被压制多久。

布和或许是察觉到了巴特尔情绪的不对劲，调转方向朝他跑来，用自己的大脑袋拱他。

巴特尔一下就把心里那些乱七八糟的情绪全都丢到脑后了，到时候再说吧。至少现在，布和跟其他狗崽一样性格温顺，甚至会主动将吃的让给其他小狗。

但是草原上没有秘密，巴特尔家养了只小狼崽的消息很快就传开了。

03

草原上的牧民对狼都很好奇，为此不惜大老远骑车过来看布和。

“巴特尔，哪只是狼？为什么我觉得都是黑耳的崽子？你还不会是吹牛骗大家的吧。”

“是块头最大的那只，耳朵比其他狗要尖一些，其他都差不多。毕竟黑耳也有狼的血统。”巴特尔解释。

“你们这样围着布和，它都吓得躲到黑耳背后了。”那顺笑话道。

确实，如果不是特意说的话，几乎看不出来布和是狼，它性格温顺，人们将手放到它面前它都不知道咬，只会嘤嘤嘤叫着躲开。

确定这狼崽子没有攻击性之后，一些担心安全问题的人也就没多说什么了，只叮嘱巴特尔一定要看好它。

巴特尔表明上装作若无其事将草原邻居们送走，但其实心里那些始终没有消失过的担忧又冒出来了。就像邻居们说的那样，布和终究是狼，要是哪天他突然发狂咬人了怎么办？

但慢慢的，布和跟黑耳其他孩子越来越像，一头狼竟然学着狗的样子摇尾巴、向人类示好、甚至“汪汪汪”叫。

第一次听到布和这样叫的时候，巴特尔简直要笑出声来，因为那听起来更像是“嗷嗷”的狼嚎。

布和的叫声吸引了周围的邻居，距离这些邻居上次来看布和，也只过去了一个月，他们惊讶地发现布和大了好几圈，个头远远超出了其他小狗。

它身上那些狼的特征也更加明显，又尖又的的耳朵，细长的四肢，矫健的肌肉……

这一次，再也不会有邻居将布和当成是狗了，所有人都能非常清楚地看出来，布和是一头狼。

而且处于狼的习性，布和认为自己是群体里最强的那一个，所以它不仅不需要黑耳的保护了，而且还反过来保护黑耳跟其他狗了。

当有人打着胆子试探着想要离布和跟其他狗更近一点的时候，布和立马进入警戒状态，弓起背用冷冷的眼神看向来人。

这人被布和的眼神吓得说不出话来，哆嗦着嘴唇半天说不出一个完整的句子：“它它它……果然是狼，这眼神……这就是狼的眼神。”

巴特尔能做依然只有宽慰以及保证，他保证会看好布和，绝对不会让它出去闯祸。

邻居最后还是走了，只是走的时候一个个脸色都写满了不快，巴特尔知道，这一切都只是权宜之计，布和陪在他跟黑耳身边的时间已经进入倒计时了。

那就让它最后享受一段无忧无虑的食管吧。

04

邻居们来得越来越频繁，甚至开始直接劝巴特尔把布和送走。

“巴特尔，布和已经这么大了，你不能再这样把它当成狗一样养。”

“对啊，狼跟狗怎么能一样呢？布和终究是要回到草原上的。”

“你要是不舍得让他去草原的话，那就让他去动物园或者马戏团吧，这么通人性的狼肯定会有人要的。”

他们七嘴八舌地诉说着自己的担忧，巴特尔也努力劝他们，但始终没发奏效。

终于有一天，邻居们带着几个草原野生动物保护部门的人来了巴特尔家，看清楚他们穿着的制服后，巴特就知道布和要离开了。

“你好，我们是野生动物管理局的，有人举报你私自饲养野生动物，请你配合我们调查。”

巴特尔脸色发灰，但还是点点头承认了。

“我家的确有一只狼，但是它很听话也很温顺，从来没有主动攻击过人或者是牲畜。”

工作人员毫不留情面地说：“不管性格怎么样，它都是狼，按照规定时不允许私人饲养的。”

另一个工作人员也附和道：“按照规定，你要向我们详细说明这条狼的来历，然后我们再决定将它送到哪里去。”

巴特尔一下子就感觉自己的心像是沉到了谷底，颤抖着嗓音交代了布和的来历，他说了很多不必要东西，说布和跟黑耳还有其他小狗相处得多好，说它们之间已经有了非常深刻的感情。

说到动容处，甚至哽咽到流泪。

工作人员表情也有些不忍，但是规定跟法律不容被破坏，布和依然要被送走。

布和像是听懂了他们人类说话一样，从最开始的放松，到后来紧贴黑耳站着，似乎想要珍惜这最后的时光。

“有没有什么别的折中的办法？就这样毫无预兆直接将它们分开，对他们双方都不好。”巴特尔哀求。

两个工作人员对视一样，又去打电话请示了一下领导，最后给巴特尔带来了一个好消息。

“我们局长说‘执法要有温度’，所以这头狼就由你配合我们一起放归野外吧。”

这个方案其实也没好到哪儿去，依旧是要跟布和分开，但说不定以后还有见面的机会呢。

之后的一个月，在工作人员的指导跟监督下，巴特尔开始给布和做适应训练，同时教布和一些基本的野外生存技能。

巴特尔、布和还有黑耳非常珍惜这最后的时光，都尽量假装无事发生，直到真正的锋利到来。

工作人员给布和选择的放归地点就在距离草原八十多公历外的深山，那块位置我知道，虽然人迹罕至，但却食物充足，的确是个好地方。

工作人员每天过来教布和一些生存技能，比如怎样在野外寻找食物跟辨别危险，而布和学得又快又好，工作人员都忍不住感慨道：“这家伙到时候回到狼群，说不定还能成为狼王呢！”

巴特尔笑笑，他不在乎布和以后会不会成为狼王，他只希望它在野外也能吃饱饭、平平安安。

05

布和放归山林的那天，巴特尔跟黑耳一起去送它，在还剩几百米的位置停下。

布和歪头不解地看向巴特尔，巴特尔摸摸他的头，“你长大了，该回到属于你的地方了，只有在那里你才是一头真正的狼。”

布和像是听懂了一样，深深地看了巴特尔跟黑耳一样，就朝着深山飞速跑去。

布和的身影很快消失不见，但没多久，巴特尔跟黑耳就又听到了了一声狼嚎，既是在给巴特尔跟黑耳报平安，也是在通知其他狼自己的到来。

那天过后，巴特尔都黑耳都变得沉默，不需要问，他们都在挂念着布和。

巴特尔虽然不能亲自跑到山洞里去查看布和的情况，但是工作人员会定期告诉巴特尔他的情况。布和在行的环境里适应得非常好，第一次尝试独立捕猎就成功了，而且没多久还融入了一个小狼群。

这些消息巴特尔都一一念给黑耳听，黑耳像是听懂了一样咧开嘴笑。

知道布和过得好，巴特尔跟黑耳也能安心过自己的日子了。

这天，巴特尔像往常一样带上黑耳出门干农活，刚骑上马，忽然像是感受到了什么一样猛地回头，看到不远处的山坡上布和正站在那里静静地看着他。

黑耳激动地想要朝布和跑过去，却被巴特尔喝止，然后委屈得在原地直跺脚。巴特尔的心情跟黑耳是一样的，他又何尝不想离布和更近一点呢？但是工作人员交代过他：一点布和放归自然山林就不能再跟他亲近了。

巴特尔将布和突然回来的消息告诉了工作人员，工作人员经过观察后忍不住感慨道：

“这在野生动物中几乎是从未发生过的事情，尤其是狼，很少有狼在放归后再主动靠近人类居住区。”

“从来就没有见过这么有灵性的动物。”

几位专家商量了好几天之后，最终得出结论，那就是允许布和探望，前提是不跟它接触。

06

从那儿之后，巴特尔跟黑耳都能经常看到布和的身影，他有时候是上午来，有时候是下午来，每次来了之后就在同一个山坡上远远地看一会儿。

不知道它看着其他狗在黑耳身边撒娇打闹的样子，会不会想到从前的自己呢？

因为布和总是来探望，所以巴特尔也经常会跟着黑耳一起出去放羊。

在一个普通到不能再普通的下午，巴特尔又出门了。原本今天他是不用来的，因为布和昨天才来过了，今天应该是不会再来的，但他还是来了，因为这天天气还非常好，好到巴特尔躺在草地上的时候都迷糊得有点想睡觉。

黑耳依旧守在自己的岗位上警惕着四周的动向，几只小狗崽全都趴在巴特尔的身边，也像是要睡过去了一样。

忽然，一阵风吹过来，黑耳动了动鼻尖，像是闻到了什么特殊的味道一样，一下子就进入了戒备状态，几只小狗也从巴特尔身边跑开，全都重新跟黑耳站到了一起。

巴特尔瞬间清醒，他知道黑耳肯定是看到什么了才会这样。但今天真的很不巧，他连一件防身的武器都没有带，只能乖乖待在最安全的地方。

这片草原的草非常茂密，有人膝盖这个高，很适合放羊，但同样适合野兽用来隐藏自己的身形。

巴特尔心里警铃大作，偏偏今天布和没有来，如果布和在的话，他们就不用这样怕了。

他看着黑耳跟其他几只小狗，担心等下它们应付不过来。黑耳毕竟是母狗，而其他几只小狗就更别提了，一直生活得无忧无虑，从没有过打架的经验，平时更是胆小得像只猫。

就在这时，巴特尔注意到有块位置的草动了一下，不是那种被风吹得轻微动，而像是有什么动物压在上面了一样。黑耳立马就顺着巴特尔的视线看了过去，然后将脊背完全弓起，做好了随时要打架的样子。

其他几只小狗也有样学样，开始龇牙咧嘴地装凶狠。

草丛中的猛兽知道自己被发现了，终于不再隐藏，缓缓从阴影处走了出来。

那一瞬间，巴特尔脸色变得惨白，他心里只有一个念头，那就是：“糟糕了

！”

07

来了四匹野狼，跟布和那种本地蒙古野狼的外形不同，这狼应该是从更北方的位置过来的。

它们一个个饥肠辘辘，长途跋涉后饿得满眼冒绿光。

五条狗对上四匹狼，就算能赢也得死伤惨重，巴特尔看向护在自己面前这几只狗的背影，无论它们中哪一个受伤了，自己都会跟着难过。

就在这时，为首的那批雄狼朝着他们冲了过来，带着势在必得的凶狠，黑耳也毫不怯场地上前迎战。而其他小狗则需要应付从不同方位包抄过来的小狼，两边一下子撕扯到了一起。

狗这边只在数量上略微沾点优势，但是狼在体力跟凶狠程度上的优势，又哪里是这么点数量能弥补的。

巴特尔在自己草地使劲摸索着，终于这天在自己身上抽出来一根可以用的皮带，他也不管不顾地冲上去。他知道自己这样的行为很冲动很危险，但是他已经管不了那么多了。如果狼把所 有狗都咬死了，他到时候也是一个死。

既然都是死，那不如趁现在冲上去帮帮忙，说不定还能有一线生机。

巴特尔选中的是一头最小的狼，看起来最虚弱，但也将他这边的小狗咬得非常惨，整个脖子那块都是鲜血。巴特尔被这情形气得双眼通红，他将皮带狠狠抽在了那条狼的头上它才松口，让小狗能一丝喘气的机会。

但是很快，母狼就注意到了这边的情形，它果断撇开对手黑耳，直奔巴特尔而来，想要把这个身形魁梧的人类狠狠撕碎。

黑耳也利落转身回护巴特尔，但是刚刚那场厮杀，已经消耗了它一大半的体力，这会再猛地掉头跟母狼继续打，它速度明显就慢了下来。

黑耳担心自己反应不够及时，大声吠叫了两声，所有小狗都听懂了它这一声里的含义，是让它们保护好巴特尔。

巴特尔顿时感动得眼泪都要留下来，明明这些小狗比他要小那么多，但在强大的敌人面前却可以毫不退缩。

母狼冷静地评判了一下局势，又重新回头冲着黑耳去了。

巴特尔瞪大一双眼睛，颤抖着嘴唇说道：“不……不好……它这是要……”他的泪水因为担心黑耳不受控制地流了下来。

就在这千钧一发之际，不远处的山坡上忽然响起了一声狼嚎。

天边那声狼嚎像一柄劈裂的斧头，猛地劈进草原的寂静。那不是敌意，也不是求援，更像是一声昭告——来自强者的归来。

巴特尔几乎是在第一时间抬起头，目光死死锁住山坡顶端的那个身影。那是一只成年狼，肩胛宽阔、毛色浓重，站姿高挺如烽火台上的哨兵。它没有立刻冲下山坡，而是先扫视了一圈乱局，目光落在黑耳与几只小狗紧紧护住的方向，然后，低头，轻轻嚎了一声。

随后从它身后缓缓现出三道同样健硕的身影，排成三角阵列，悄无声息地下山。那是布和的同伴，一群属于它的新族群。草原的风从北面刮来，卷起它们身后的毛发，在空气中晕开一股寒意。

为首的那头北方母狼也察觉到了新来的威胁，突然停下进攻的动作，偏头低吼一声示警。但为时已晚。

布和已经冲了下来。

它几乎是飞扑着从山坡上跃下，落地那一瞬身形炸开，直接咬住了母狼的后颈，力道之猛，让母狼整个被摁倒在草地中，前爪乱抓，发出一声嘶吼。

“布和！”巴特尔几乎脱口而出。他认得那条从不曾忘记回头望他的狼，就算如今站在血与野性的另一边，那眼神他也认得出来。

战斗在瞬间升级。

布和的三名狼群同伴迅速切入战场，扑向另外三头北狼，一口咬住前肢或后腿，撕咬翻滚间带起一蓬又一蓬的草屑和血迹。原先敌对的狼群顿时被打乱阵型，节节后退。

黑耳原本已力竭，但在布和到来后也重新冲上，和布和并肩围剿那头母狼。它们之间有着天然的默契——一前一后，一明一暗——母狼被逼入死角，喘息都带着血腥味。

巴特尔呆呆地站在原地，眼前这场战斗既是混乱的野兽搏命，也是命运交错后的回响。

布和咬住母狼脖颈时，那短促一震让他猛地想起多年前的那个雪夜，它还是个瑟缩在怀里的小小生命。现在却已能主宰这片土地。

周围几只小狗在战斗边缘守着，不再上前。它们懂得，今天的主角不是它们，而是从远山归来的布和。

战斗进行不到五分钟，战局已定。布和将母狼重重掼翻，撕裂它肩部肌肉后退开一步，发出一声长啸。那三只北方狼见状不妙，哀嚎一声，夹尾狼狈逃窜。布和没有追，抬头望着它们远去的方向冷冷注视。

草原重新归于静止。

风吹过，带走地面血味，却带不走空气里残存的杀意和喘息声。巴特尔这才发现自己后背湿透，双手死死攥住腰带，手指已经麻木。

布和站在他前方十几米处，浑身沾着血迹，却没有靠近。它低头看了一眼黑耳，轻轻贴了贴鼻子。黑耳没有吠叫，也没有追上，只是尾巴轻轻摇了摇。

这一幕，比任何语言都更有重量。

巴特尔张了张口，什么也说不出来。布和转过头来，那一眼里有火、风、血、雪，也有某种只属于它和他之间的默契。

像是道别。

08

布和迈开步子，走到山坡下，回头最后望了一眼——那眼神沉静深远，像是在说：“我回来了，不是为了留下，而是为了还你一命。”

然后，它转身，朝山的方向消失而去。

只留下一地伤痕，几只喘息未定的小狗，还有老人颤抖的双膝跪倒在风里，轻轻说了一句：

“布和……你真的长大了。”

布和的身影消失在山坳的另一边，草浪一层层合上，像从没被风撩动过一样。

巴特尔站在那里，手还捏着刚才抽出的皮带，指节发白，一直没松开。他没有追，也不敢追。他知道，那不再是他的布和了。

黑耳走过来，先是轻轻用鼻尖蹭了蹭他的裤腿，然后坐在他身边，望向布和消失的方向。几只小狗也慢慢聚拢过来，围成一圈。谁都没有叫，谁都没有跑，像是在静默送别。

几分钟后，远处传来马蹄声。

野生动物保护局的几位工作人员骑马赶来，马还没停稳，人就跳下来了，手里拿着望远镜，一脸紧张地四下张望。

“你们没事吧？”为首那个年轻人问，眼神扫过巴特尔身上有没有血迹，随后才注意到地上的抓痕和血迹。

“没事。”巴特尔声音干哑，“它来了，布和，它带了狼群……救了我们。”

那人一愣，赶紧掏出对讲机，一边说话一边走到战斗痕迹前蹲下检查，“几头北方狼……咬合痕新鲜，方向一致，确实是刚刚发生的打斗……可它怎么会……？”

另一个老一点的工作人员叹了口气，“狼的社会性比我们想象得还要强，它不仅回来，而且……还带着自己新的族群。”

年轻人转头看着巴特尔，“它现在在哪？”

“走了。”巴特尔指了指远处山坡，“回去了。”

所有人沉默了几秒。风掠过草地，把血腥味一点点卷远。那是大自然自己的收尾方式。

老工作人员慢慢站起来，说：“它已经完全野化了，从今天开始，它就是一头真正的狼。以后如果再靠近人类牧场……我们恐怕也只能按规定处理。”

巴特尔没说话，只是低下头，像是听懂了，又像是没听懂。他知道这番话不是警告，而是宣判。

黑耳忽然站起来，迈着慢悠悠的步子走到不远处的草地中央，那是布和刚才咬翻母狼的位置。她蹲下身子，在血迹上嗅了一下，然后像是犹豫了一会儿，伸出舌头轻舔了一下地面。那是她孩子的味道。

几只小狗也陆续走过来，黑耳没有吼它们，只是静静看着它们一只只低头嗅了嗅地上的血，然后回到黑耳身边，卧倒。

这一幕，让其中一个年轻工作人员都忍不住红了眼眶，低声说：“这种情感……已经不是驯养的程度了。”

“是母子。”老者说道，“是家庭。”

工作人员们离开时，没有强制调查，也没有带走任何动物。他们知道，该说的、该查的，今天都已经看明白了。

傍晚，太阳挂在草坡上，把地面照得一层金红。

巴特尔独自站在那处血迹中心，手里还握着那条旧皮带，黑耳坐在他身后，小狗们趴成一排。他仿佛回到很多年前——那个寒冷冬夜，他第一次把布和从大雪里揣回怀里的时候。

只是那时候布和比他手臂还短，如今已经能独自搏杀、带群而归。

他闭上眼，呼吸慢慢沉下来。然后低声说了句：“孩子长大了……不能再回头了。”

说完这句，他蹲下来，把皮带拴回腰间，动作很慢，一节节地穿过环扣，就像在打最后一个结。

晚风吹过，远山的方向又传来一声低低的狼嚎。这一次没有人惊慌，没有人警觉，那只是布和的声音——不带敌意，不求回应，只是遥遥一声，像是对黑耳，也像是对这个地方的记忆。

黑耳耳朵动了动，站起身来，望着那方向，短促地“嗷”了一声，像是一种回应。

他们懂了彼此。

那天夜里，巴特尔没有睡。他坐在蒙古包外，点了一支很久没抽的烟，一边吸，一边看着远处的山影。黑耳守在他脚边，一只狗崽不知何时也倦了，趴在他膝盖上睡着了。

远山沉默，但他知道，那里有一道目光，也正望着他。冬去春来，草原又恢复了它一贯的辽阔与安静。狼群走后，山风吹散了那一战的血腥味，草丛也重新挺直了腰杆，一切仿佛什么都没发生过。

可巴特尔知道，发生了的事，刻进了骨头。

那天之后，他不再每天去放羊。他把这份事交给了邻居家两个小伙子，而他自己，则改为每天清晨和傍晚牵着黑耳绕蒙古包走两圈。说是遛狗，其实是等。

等什么？他自己也说不清。

有时候是等那片山坡上出现一只熟悉的影子，有时候是等风中飘来一点熟悉的气味，有时候只是单纯等一个没说出口的告别。

直到一个月后的黄昏，他终于等到了。

那天的天很蓝，草地刚长出嫩芽，夕阳斜照下泛着柔光。黑耳先察觉到什么，竖起耳朵站定。巴特尔顺着她的视线看过去，山坡上，不知何时多出了一只站着的狼。

是布和。

那是一种无法替代的辨识——它高高地立在山顶，风吹起脖颈处略长的毛，仍旧笔直得像一杆雕像。它没有靠近，也没有叫唤，只是站着，像是确认这一切依旧属于它的记忆。

黑耳没有扑上去，也没有叫，只是静静站在那里，尾巴微微一摆一摆，像是在等。

巴特尔也没动。他知道规矩，知道布和不该再靠近。但他还是脱下了帽子，轻轻朝布和方向举了一下，然后放在胸口。

这是牧人对游子最诚挚的欢迎方式。

布和站了一会儿，轻轻迈步，走到坡下离蒙古包百米远的地方，然后低下头，从嘴里放下一只猎物——是一只野兔，干净、完整，像是特地挑选好的。

它没有发出声音，也没有离开。只是坐下，尾巴轻绕身侧，静静地看着黑耳，看着几只已经长大的小狗在围着巴特尔撒欢，看着那熟悉却不能再踏入的生活。

巴特尔鼻头酸了一下，轻声说：“你记得路……也记得家。”

第二天，布和又出现了，带了一只野鸡，放下后转身就走。之后的一个月，它一共来了七次，每次都带一只食物，从不重复，也从不靠近。

像一头真正的野兽，却又像一位有记忆的亲人。

黑耳似乎比巴特尔更早适应了这种“远距离陪伴”的模式。每当布和出现，她便带着狗崽远远看着，偶尔呜咽一声，从不吠叫，也不追上去。

直到某个午后，布和突然没来。

然后是连续的三天，五天，十天。

巴特尔开始坐不住了，心里泛起旧日那种担忧。他不是不懂自然规律，但那毕竟是他一手捡回来的命。他开始走出更远，去更高的地方望山，一连几天

终于，某天下午，他走到那个布和经常出现的坡脚，发现地上有一串新鲜的狼爪印，旁边，是一只折断的羚羊角。

巴特尔没说什么，只是站在那里笑了笑，“你小子，这是告诉我你过得挺好？”

他回头看，黑耳正带着几只小狗坐在山下，一动不动地看着他。阳光打在它们身上，毛发泛着温暖的亮。

几天后，工作人员再次登门。

“你听说了吗？布和那一带，最近有几户人家反映，他们的羊圈外每天都能看到被压死的鼠类和小型猎物，但羊群一点没少。”

巴特尔一愣，随后点头，“那是它在划界，提醒别的野兽不要靠近。”

工作人员苦笑，“你比我们还懂狼。”

他们没有再提强制管控的事，也没说要装跟踪器。只是建议巴特尔注意安全，万一以后布和再带群回来，也好提前预警。

“它不会。”巴特尔答得很肯定，“它记得家，也知道界限。”

那天夜里，巴特尔把布和送来的那堆猎物处理好，放进仓房，独自坐在门口，烧了一壶奶茶。

黑耳卧在他脚边，小狗们已经打起呼噜。他仰头望着天，月亮很亮，草原上风声像是某种低语，低得只给他一个人听。

“你现在，是狼群的王了吧……”他喃喃，“可在我这儿，你永远是我揣在怀里、还睁不开眼的小布和。”

风没有回应，只有远远的一声低嚎，像从很深的夜色里飘来。

他笑了笑，像是听懂了什么。